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FC Nantes : Suaudeau à pile et face

Jean-Claude Suaudeau a fait toutes ses gammes sous les couleurs nantaises. Né le 24 mai 1938 à Cholet, dans le Maine-et-Loire, il a rejoint le FC Nantes à la fin des années 50. Il a débuté avec l’équipe professionnelle lors de l’exercice 1960-61, alors que le club des bords de l’Erdre évoluait encore en Division 2. « Coco Suaudeau » a porté le maillot nantais jusqu’au terme de la saison 1968-69. Il a joué 169 matches et marqué 16 buts avec la Maison Jaune. Son palmarès de joueur  est  plus  qu‘honorable,  avec  2  titres  de  Champion de  France

(1964-65 et 1965-66), une finale de Coupe de France perdue face à Strasbourg (1-0) en 1965-66, et 4 sélections en équipe de France.

Il a ensuite intégré le centre de formation, où il a apporté la science du jeu qu’il avait apprise auprès de José Arribas. Il est devenu entraîneur de l’effectif professionnel au cours de la saison 1981-82, succédant à Jean Vincent qui était controversé malgré des résultats sportifs exceptionnels.  Sous la  direction  de  Jean-Claude

Suaudeau, le FCN a gagné son 6ème  titre l'année suivante (1982-83). La saison 1986-87 a vu le départ volontaire de Louis Fonteneau, après 17 ans de présidence. Il a été remplacé par Max Bouyer… Le nouveau président a essayé d'imiter Bernard Tapie et Claude Bez. Il a recruté des stars, dont Franky Vercauteren et Mo Johnson. Après un tiers de championnat, l'équipe était 2ème au classement, mais terminait l‘exercice à la 10ème place, objectif largement en dessous de celui avoué par Max Bouyer. Jean-Claude Suaudeau en a fait les frais et le « président » a nommé Miroslav Blazevic au poste d‘entraîneur... Les années Bouyer-Blazevic ont été le début de la fin pour le football nantais. Malgré les changements opérés, la saison 1988-89 a été moyenne, le FCN a terminé à la 7ème place. Son jeu était insipide et des années de galère commençaient. En 1991, la DNCG surveillait les comptes du FC Nantes. Les mois qui ont suivi furent difficiles. Miroslav Blazevic a été limogé après une humiliation au stade Vélodrome, face à Marseille (6-0). Jean-Claude Suaudeau a donc repris la direction de l’équipe fanion au cours de la saison 1991-92. En Juillet 1992, le Maison Jaune a été rétrogradée en Division 2 par la DNCG. Le club des bords de l’Erdre a été finalement sauvé par le département et le conseil régional qui ont imposé un changement de nom, en échange d’une enveloppe financière non négligeable, et le FCN est devenu le FCNA. Le Football Club de Nantes a été finalement autorisé à garder sa place en Division 1. Max Bouyer a démissionné et Guy Scherrer lui a succédé à la présidence. La saison 1992-93 a sonné le renouveau de la Maison Jaune. Le football est redevenu un jeu, le « jeu à la nantaise ». Le FCN a terminé 5ème du championnat. 1994-95 a été la saison de tous les records. Les Jaune et Vert on été sacrés pour la 7ème fois de leur histoire, en restant invaincus pendant 32 matches ! En fin de saison 1996-97, Jean-Claude Suaudeau, lassé par les transferts de ses meilleurs joueurs à chaque intersaison, a quitté définitivement le club, après 38 ans de Maison...

Pascal Coutard  ©  FCNhisto.fr  -  Le 13 décembre 2009

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Article écrit par Patrick Dessault pour France Football n° 2 579 (septembre 1995)

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